이탈리아의 한 도시에서 매년 수많은 사람들이 거리로 몰려나온다.
그런데 이들이 손에 들고 있는 것은 축제용 꽃도, 풍선도 아니다.
오렌지다.
사람들은 오렌지를 한 손에 들고 서로를 향해 힘껏 던진다.
한쪽에서는 사람들이 달려오고, 다른 쪽에서는 오렌지를 집어 든다.
그리고 다시 던진다.
오렌지가 공중을 날아다니고, 사람들의 옷과 얼굴에는 오렌지 즙이 묻는다.
거리에는 으깨진 오렌지가 쌓이고, 바닥은 어느 순간 주황색으로 변하기 시작한다.
처음 이 장면을 본 사람이라면 이런 생각이 들 수밖에 없다.
“대체 이탈리아 사람들은 왜 도시 한복판에서 오렌지를 던지고 있는 걸까?”
평범한 과일 축제라고 생각하기에는 너무 과격하고, 단순한 놀이로 보기에는 참가자들의 열기가 상당하다.
그런데 이 행사의 이름에는 더욱 흥미로운 단어가 들어 있다.
바로 전투(Battaglia)다.
이탈리아 북부 피에몬테 지역의 도시 이브레아(Ivrea)에서는 매년 카니발 기간에 ‘이브레아 오렌지 전투(Battaglia delle Arance)’가 펼쳐진다.
사람들이 오렌지를 던지는 모습 때문에 전 세계적으로 독특한 축제로 알려져 있지만, 그 안에는 중세의 역사와 민중의 저항을 상징하는 이야기가 담겨 있다.
그렇다면 이 도시에서는 왜 오렌지가 무기가 되었을까?
그리고 사람들은 왜 매년 이 거대한 오렌지 전투에 참가하는 것일까?
1. 왜 하필 오렌지일까? 이브레아 카니발에 숨겨진 이야기
이브레아 오렌지 전투를 이해하려면 먼저 이탈리아의 카니발 문화와 이브레아라는 도시의 역사부터 살펴볼 필요가 있다.
이브레아는 이탈리아 북서부 피에몬테 지역에 위치한 도시다.
오늘날에는 올리베티(Olivetti)와 관련된 산업도시로 알려져 있지만, 오랜 역사를 가진 도시이기도 하다.
그리고 카니발 기간이 되면 이곳의 분위기는 완전히 달라진다.
사람들이 거리로 나오고, 퍼레이드가 열리고, 도시 곳곳에서 다양한 행사가 이어진다.
그중에서도 가장 강렬한 장면이 바로 오렌지 전투다.
그런데 여기서 중요한 질문이 하나 생긴다.
왜 수많은 과일 가운데 오렌지가 선택됐을까?
이 축제에는 이브레아 사람들이 오래전부터 전해온 역사적 전설이 연결되어 있다.
가장 널리 알려진 이야기는 중세 시대의 억압적인 영주와 민중의 저항에 관한 것이다.
전설에 따르면 당시 지역 주민들은 영주의 지배 아래에서 고통을 받았고, 어느 순간 한 젊은 여성이 영주에게 저항하면서 민중 봉기의 계기가 되었다고 한다.
이 여성은 흔히 비올레타(Violetta)라는 이름으로 불린다.
전설 속 비올레타는 폭군에 맞서 저항했고, 이후 시민들이 함께 봉기를 일으켰다고 전해진다.
물론 오늘날의 오렌지 전투가 실제 중세 사건을 그대로 재현한 것이라고 단순하게 이해해서는 안 된다.
이 이야기는 이브레아의 카니발 전통 속에서 오랫동안 전승되고 재해석되어 온 전설이다.
중요한 것은 그 이야기가 축제의 상징이 되었다는 점이다.
오늘날 오렌지를 던지는 사람들은 축제 안에서 ‘억압받는 시민’과 ‘권력을 가진 세력’의 대립을 상징적으로 표현한다.
그래서 오렌지 전투에는 참가자들의 역할도 나뉘어 있다.
거리에서 오렌지를 던지는 사람들뿐 아니라 마차를 타고 등장하는 팀들이 존재한다.
이 마차들은 축제 속에서 과거의 권력자를 상징하는 역할을 한다.
반대편에서는 시민을 상징하는 사람들이 오렌지를 던진다.
그리고 마차와 사람들이 서로 오렌지를 던지면서 거대한 전투 장면이 만들어진다.
이렇게 보면 오렌지는 단순한 과일이 아니다.
축제 안에서는 일종의 상징적인 ‘무기’가 된다.
물론 실제 전쟁과는 완전히 다른 방식이다.
하지만 수많은 사람들이 오렌지를 들고 상대를 향해 달려가고 던지는 모습은 마치 역사 속 민중 봉기를 현대적인 축제의 언어로 재현한 것처럼 보인다.
그리고 이 때문에 이브레아 오렌지 전투는 단순한 과일 던지기 놀이와는 다른 의미를 갖게 된다.
2. 오렌지가 날아다니는 순간, 도시 전체가 거대한 전쟁터가 된다
이제 실제 축제 현장으로 들어가 보자.
카니발 기간이 되면 이브레아의 거리는 평소와 완전히 다른 모습으로 변한다.
사람들이 거리 곳곳에 모이고, 오렌지가 준비된다.
그리고 본격적인 전투가 시작되면 상황은 순식간에 달라진다.
오렌지가 날아오기 시작한다.
한 개가 아니다.
수십 개, 수백 개, 그리고 수많은 오렌지가 동시에 공중을 가른다.
누군가가 던진 오렌지가 상대방에게 날아가고, 다른 쪽에서는 곧바로 오렌지가 되돌아온다.
사람들은 몸을 피하기도 하고, 직접 오렌지를 집어 다시 던지기도 한다.
어떤 참가자는 마차를 향해 집중적으로 오렌지를 던지고, 마차 위에서는 다시 거리의 사람들을 향해 오렌지가 날아온다.
그 순간 거리의 풍경은 정말로 ‘전쟁터’처럼 보인다.
물론 진짜 전쟁과는 전혀 다르다.
사람들은 축제에 참가하기 위해 준비했고, 이 전투 자체가 카니발의 핵심 행사이기 때문이다.
하지만 참가자들이 보여주는 열정만큼은 상당하다.
오렌지를 던지는 동작도 단순히 살짝 던지는 수준이 아니다.
힘껏 던진다.
그래서 가까운 거리에서 오렌지가 날아오면 상당히 아플 수 있다.
축제 현장에서 보호장비를 착용하는 참가자들이 있는 이유도 여기에 있다.
헬멧이나 보호장비를 갖추고 참가하는 사람들이 있고, 관람객은 정해진 안전 구역에서 축제를 지켜보는 것이 중요하다.
전투가 계속되면 도시의 모습도 점점 달라진다.
처음에는 깨끗했던 거리 곳곳에 으깨진 오렌지가 쌓인다.
바닥에는 오렌지 껍질이 흩어지고, 주스가 곳곳에 튄다.
참가자들의 옷에도 오렌지 자국이 남는다.
어느 순간부터는 거리 전체가 주황색으로 물든 것처럼 보인다.
이 장면이 이 축제의 가장 독특한 풍경 중 하나다.
평소에는 사람들이 자동차를 타고 지나가거나 산책하는 도시의 도로가 잠시 거대한 놀이 공간으로 변하는 것이다.
그리고 여기에는 단순한 관객이 많지 않다.
실제로 전투에 참여하는 사람들의 비중이 상당하다.
이 때문에 오렌지 전투는 일반적인 퍼레이드와도 분위기가 다르다.
퍼레이드에서는 관객이 행렬을 바라보는 경우가 많지만, 이브레아에서는 참가자와 관객의 경계가 훨씬 적극적으로 느껴진다.
누군가는 직접 오렌지를 던지고, 누군가는 가까운 거리에서 전투를 구경한다.
그리고 오렌지 전투가 끝나면 축제의 또 다른 모습이 나타난다.
거리 청소다.
수많은 오렌지가 바닥에 남아 있기 때문에 행사가 끝난 뒤에는 도시 전체를 정리해야 한다.
축제가 끝나면 다시 일상적인 도시의 모습으로 돌아가야 하기 때문이다.
이 과정까지 생각하면 더욱 재미있다.
몇 시간 동안 도시가 거대한 전쟁터가 되었다가, 다시 사람들이 일상생활을 할 수 있는 거리로 돌아가는 것이다.
이브레아 사람들에게는 이 모든 과정이 카니발의 일부다.
3. 사람들은 왜 매년 오렌지를 던지러 다시 모일까?
처음 보면 가장 이해하기 어려운 부분이 바로 이것이다.
오렌지를 던지는 일이 재미있다고 해도, 왜 수많은 사람들이 매년 이 행사에 참여하는 것일까?
단순히 오렌지를 던지는 재미 때문이라고만 설명하기에는 축제의 규모가 너무 크다.
이브레아 오렌지 전투에는 지역 공동체의 정체성이 깊게 연결되어 있다.
축제에 참여하는 사람들에게 오렌지 전투는 단순한 관광 이벤트가 아니다.
이브레아의 역사와 전통을 직접 경험하고, 다른 사람들과 함께 축제를 만들어가는 중요한 지역 행사이기도 하다.
특히 카니발이라는 전통적인 축제 기간에 매년 같은 행사가 반복되면서 세대와 세대를 연결하는 역할도 한다.
어린 시절부터 오렌지 전투를 접한 사람이 성인이 된 후 직접 참가하기도 하고, 지역 주민들이 팀을 이루어 오랫동안 축제를 준비하기도 한다.
즉 축제는 단 하루의 이벤트가 아니라 지역사회가 매년 반복해서 만들어가는 문화적 경험인 셈이다.
그리고 이 축제가 가진 또 하나의 특징은 ‘저항’이라는 상징이다.
물론 오늘날 이브레아의 참가자들이 실제 중세의 민중 봉기를 재현하고 있는 것은 아니다.
그러나 축제의 구조 속에는 여전히 시민과 권력의 대립이라는 이야기가 남아 있다.
마차 위에 있는 사람들과 거리에서 오렌지를 던지는 사람들.
서로 다른 위치에 있는 사람들이 오렌지를 주고받는 모습은 축제의 역사적 서사를 시각적으로 표현한다.
이런 점 때문에 이브레아 오렌지 전투는 단순히 ‘재미있는 이탈리아 축제’라고만 소개하기에는 아쉬운 부분이 많다.
이 축제에는 지역의 역사와 전설, 공동체, 카니발 문화가 한꺼번에 들어 있기 때문이다.
또한 이 행사가 관광객들에게 유명해지면서 외부에서 찾아오는 사람들도 늘어났지만, 축제의 핵심에는 여전히 이브레아 지역 주민들의 참여가 있다.
관광객이 사진을 찍고 구경하는 것도 축제의 한 모습이지만, 실제로 오렌지를 던지고 팀을 이루어 참여하는 사람들에게는 보다 개인적인 의미가 있을 수 있다.
자신이 살고 있는 도시의 전통을 직접 몸으로 경험하는 시간이기 때문이다.
그래서 오렌지 전투를 바라보면 조금 묘한 감정이 든다.
우리가 평소 생각하는 축제는 음악을 듣고 공연을 보며 즐기는 형태가 많다.
하지만 이곳에서는 사람들이 직접 오렌지를 들고 전투에 뛰어든다.
옷이 더러워지고, 오렌지 냄새가 나고, 몸에 멍이 들 수도 있다.
그런데도 사람들은 다시 참여한다.
그만큼 축제는 단순한 볼거리가 아니라 사람들을 하나로 묶는 공동체 경험이 될 수 있기 때문이다.
카니발 기간의 이브레아.
평범한 이탈리아의 작은 도시였던 거리는 어느 순간 오렌지로 뒤덮인다.
하늘에서는 오렌지가 날아다니고, 거리에서는 사람들이 서로를 향해 달려간다.
마차가 지나가고, 사람들이 환호하고, 오렌지가 터진다.
그리고 시간이 지나면 바닥에는 수많은 오렌지 껍질이 남는다.
처음 보면 정말 이상한 장면이다.
“왜 이탈리아 사람들은 도시 전체에서 오렌지를 던지고 있을까?”
하지만 그 안에는 이브레아 사람들이 오랫동안 이어온 역사와 전설, 카니발 문화가 있다.
오렌지는 단순한 과일이 아니라 축제 속에서 저항과 자유를 상징하는 도구가 된다.
그리고 사람들은 매년 그 이야기를 다시 꺼내 든다.
결국 이브레아 오렌지 전투가 특별한 이유는 오렌지를 많이 던지기 때문만은 아니다.
역사를 기억하는 방법이 너무나 독특하기 때문이다.
책이나 박물관에서 역사를 배우는 대신 사람들은 직접 거리로 나가 그 이야기를 몸으로 경험한다.
오렌지를 던지고, 맞고, 웃고, 함께 뛰면서 자신들의 도시가 가진 이야기를 다시 만들어간다.
그래서 축제가 끝난 뒤 거리에 남은 것은 단순한 오렌지 껍질이 아니다.
그곳에는 이브레아라는 도시가 오랫동안 기억해 온 이야기가 남는다.
그리고 다음 카니발이 찾아오면 사람들은 다시 오렌지를 준비한다.
또다시 도시 전체가 주황색 전쟁터로 변할 것이다.